El martes 23 de abril, Día de Aragón y festividad de San Jorge, Alcañiz vive uno de los días grandes de su calendario con la Fiesta del Vencimiento del Dragón, declarada desde 2019 de Interés Turístico de Aragón.
Es la única representación en la Comunidad Autónoma de Aragón de la leyenda por la que el patrón aragonés derrota a la bestia mitológica. Las actividades, organizadas por el Área de Festejos del Ayuntamiento de Alcañiz, arrancan a las 10:00 horas, con la apertura de puestos de venta de flores y de libros en la plaza del Mercado, abiertos hasta las 14:00 horas. El acto central de la fiesta, el Vencimiento del Dragón en sí, tiene lugar a las 11:30 horas en la plaza de España, frente a la Casa Consistorial, con el guión escrito en su día por el gran periodista alcañizano Darío Vidal Llisterri (Alcañiz, 1934-2020), alma de una recreación que se inició en 1996. Este año 2024, el Vencimiento llega con dos novedades importantes: el relevo en el rol de San Jorge, en el que Ángel Alcaraz toma el testigo de Juan Pardo, a quien el Ayuntamiento de Alcañiz reconoce y agradece sus dos décadas de servicio altruista en el papel del caballero-santo que derrota al infame dragón con un ramo de flores silvestres; y la paridad entre jinetes, con cuatro mujeres y cuatro hombres con grandes habilidades en la monta de caballos. Vencida la bestia, a las 12:30 horas hay una comparsa con los 4 gigantes –rey Fernando, reina Isabel y dulzaineros Noel Vallés y José Alejos ‘Pepinero’- y 15 cabezudos municipales, con el acompañamiento musical, especial para la ocasión, de tradicionales dulzainas y tambores con músicos bajoaragoneses. La comida popular llega a las 14:00 horas, con judiadas en el parque de la Glorieta Telmo Lacasa y en los barrios rurales de Puigmoreno y Valmuel; para comer estas buenas legumbres, que tendrán su opción vegetariana, hay que adquirir un ticket por el precio simbólico de 2 € en la Oficina de Turismo del Ayuntamiento alcañizano (c/Mayor, 1). También en la Glorieta, en su emblemática ‘concha’ de hierro, a las 16:00 horas, hay el VI Sólido Festival, con los grupos Tente, Tributo Total y Vía Goliman. Y junto a la ribera del Guadalope, entre las 16:00 y las 19:00 horas, está instalado un gran ‘tragachicos’ para disfrute de los niños y niñas que se atrevan a ser engullidos por sus fauces. Ya el siguiente fin de semana, el sábado 27 y domingo 28 de abril, la plaza de España y sus aledaños se llenan del dinamismo, color, olor y sabores del Mercado Medieval, con casi 80 puestos de artesanía y alimentación en los que se puede encontrar todo lo imaginable. El Mercado va acompañado de atractivas actividades: la animación musical y juegos malabares de ‘Los músicos de Bogdan’, una exposición en el patio del Ayuntamiento (plaza de España, 1) de la Asociación Recreacionista Caballeros Calatravos y Mesnada de Alcañiz, una exposición de aves rapaces y, finalmente, a las 19:00 horas, una muestra de Danzas Medievales a cargo del grupo de baile de José Antonio Pedrós.
Imagen adjunta: M.A. Estevan, J. Pardo, A. Alcaraz, M. Alquézar y T. Lizana en la presentación de las actividades